Nama lama dalam Slavik Timur Kuno, Мѣньскъ (Měnsk pada Proto-Slavik awal atau Mēnĭskŭ dalam Indo-Eropah lewat), bermakna "sungai lelaki". Penerusan langsung nama ini dalam Belarus adalah Miensk (disebut [mʲɛnsk]). Bentuk yang terhasil daripada nama, Minsk (dieja sama ada Минскъ atau Мѣнскъ), telah mengambil alih kedua-dua di Rusia (ejaan moden: Минск) dan Poland (Minsk), dan di bawah pengaruh terutamanya Rusia ia juga telah menjadi nama rasmi semasa era Belarusia. Walau bagaimanapun, sesetengah pengkaji Belarus terus menggunakan Miensk (dieja Менск) sebagai nama pilihan mereka bagi bandar ini.

Apabila Belarus berada di bawah pemerintahan Poland, nama Minsk Litewski "Minsk Grand Duchy dari Lithuania" dan Minsk Białoruski "Minsk di Belarus" telah digunakan untuk membezakan nama tempat ini dari Minsk Mazowiecki "Minsk dalam Masovia". Di Poland moden, Minsk tanpa sesuatu sifat biasanya merujuk kepada bandar di Belarus, iaitu kira-kira 50 kali lebih besar daripada Minsk Mazowiecki; (rujuk Brest-Litovsk dan Brześć Kujawski untuk kes yang sama).

Band rock Belarus N.R.M. telah mencatatkan lagu berjudul Miensk i Minsk (Miensk dan Minsk) pada album 2007 mereka "06".