Nachmanides dilahirkan di Girona pada tahun 1194, dibesarkan dan belajar di sana (oleh itu dia juga dipanggil Mosheh ben Nahman Gerondi, atau "Musa anak Nahman orang Gironan"), dan meninggal dunia di Tanah Israel kira-kira 1270. [3] Dia adalah keturunan Isaac ben Reuben dari Barcelona dan sepupu Jonah Gerondi (Rabbeinu Yonah). [4] [5] Antara gurunya dalam Talmud ialah Judah ben Yakar dan Nathan ben Meïr dari Trinquetaille, dan dia dikatakan telah diajar dalam Kabbalah (ajaran mistik Yahudi) oleh rakan senegaranya Azriel dari Gerona, [6] yang pada gilirannya adalah murid Ishak si Buta .

Menurut Shlomo ibn Aderet [7] [4] Nachmanides belajar perubatan . Ketika masih remaja, dia mula mendapat reputasi sebagai seorang cendikiawan Yahudi yang terbakat. Pada usia 16 tahun dia memulakan tulisannya mengenai undang-undang Yahudi. Dalam Milhamot Hashem (Peperangan Tuhan) beliau mempertahankan keputusan Alfasi terhadap kritikan Zeraciah ha-Levi dari Girona . Tulisan-tulisan ini mendedahkan kecenderungan konservatif yang membezakan karya-karyanya yang kemudian - penghormatan yang tidak terhingga kepada pihak berkuasa terdahulu. [5]

Pada pandangan Nachmanides, kebijaksanaan para rabbi Mishnah dan Talmud, serta Geonim (rabbi era awal abad pertengahan) tidak dapat dipertikaikan. Kata-kata mereka tidak boleh diragui mahupun dikritik. "Kami tunduk," katanya, "di hadapan mereka, dan walaupun alasan untuk kata-kata mereka tidak begitu jelas kepada kami, kami tunduk kepada mereka" ( Aseifat Zekkenim, ulasan tentang Ketubot ). Kepatuhan Nachmanides kepada kata-kata pihak berkuasa terdahulu mungkin disebabkan oleh ketakwaan, atau pengaruh aliran pemikiran Yahudi Perancis utara. Walau bagaimanapun, difikirkan bahawa ia juga mungkin reaksi kepada penerimaan pesat falsafah Yunani-Arab di kalangan orang Yahudi Sepanyol dan Provence ; ini berlaku sejurus selepas kemunculan Maimonides ' Guide for the Perplexed . Karya ini menimbulkan kecenderungan untuk memperumpamakan naratif Alkitab, dan merendahkan peranan mukjizat. Untuk melawan kecenderungan ini, Nachmanides berkeras dan beralih ke arah yang ekstrem, tetapi malah melarang kritikan terhadap ucapan murid-murid terdekat Geonim. [5]