Kata paifang (Bahasa Cina: 牌坊; pinyin: páifāng) pada mulanya merupakan istilah kolektif untuk dua tahap pentadbiran bahagian pentadbiran dan subdivisi bandar-bandar purba Cina. Bahagian terbesar dalam sebuah bandar di China kuno adalah fang (坊; bersamaan dengan hari semasa presint. Setiap fang dikelilingi oleh dinding atau pagar, dan pintu pagar ini ditutup dan dijaga setiap malam. Setiap fang dibahagikan kepada beberapa pai (Bahasa Cina: 牌; pinyin: pái; secara harfiahnya "placard"), yang setara dengan komuniti hari (tidak diperbadankan). Setiap pai, pada gilirannya, mengandungi kawasan termasuk beberapa hutong (jalan lorong).

Sistem pentadbiran dan subbahagian pentadbiran bandar ini mencapai tahap yang terperinci semasa dinasti Tang, dan diteruskan dalam dinasti berikut. Sebagai contoh, semasa dinasti Ming, Beijing dibahagikan kepada sejumlah 36 taring. Pada asalnya, perkataan paifang merujuk kepada pintu pagar dan marker untuk masuk kompleks bangunan atau bandar; tetapi oleh Dinasti Song, paifang telah berkembang menjadi monumen murni.