Memandangkan keputusan Jepun untuk merampas sebarang pembangkang ke arah pentadbiran Jepun semakin dekat, kumpulan rintihan terpaksa melancarkan pemberontakan lebih awal daripada jadual. Dengan kebanyakan ahli-ahlinya yang bersenjatakan hanya parang, tombak dan keris,[19]pergerakan itu melancarkan serangan mereka dari 9 Oktober 1943 dan sementara mengambil semula Jesselton, Tuaran dan Kota Belud, meninggalkan sekitar 50-90 korban di pihak Jepun.[20][21][22] Melalui gabungan tanah dan laut di Jepun, kebanyakan penduduk pulau di sekitar kawasan pantai menyumbang kapal ke pergerakan itu. Pemimpin asli Bajau-Suluk seperti Panglima Ali (Pulau Sulug), Jemalul (Kepulauan Mantanani), Orang Tua Arshad (Pulau Udar) dan Saruddin (Pulau Dinawan) menyumbang terutamanya melalui serangan laut.[23]

Kedua-dua Jemalul dan Saruddin bersikap sukarela dari Filipina untuk memimpin Binadans dari Mantanani dan Kepulauan Dinawan.[24]Dari darat, pergerakan ini disokong oleh pemimpin Dusun-Murut asli seperti Musah yang mewakili masyarakat Dusun dan Duallis untuk Murut serta anggota-anggota Polis Diraja India yang diketuai oleh Konstabel Subedar Dewa Singh.[23] Sementara pentadbiran dan anggota polis dari Borneo Utara kebanyakannya berkhidmat di bawah Angkatan Sukarelawan Borneo Utara (NBVF) yang diketuai oleh Jules Stephens dan Charles Peter,[23] serta Sarjan Bud Singh dan Koperal Sohan Singh.[25]

Selepas pemberontakan berjaya, pergerakan perlawanan di bawah OCDA dan NBVF bersama-sama mengibarkan bendera Republik China dan Union Jack pada 10 Oktober 1943.[8] Kebanyakan ahli di bawah OCDA adalah setia kepada Republik China manakala NBVF kekal setia kepada United Kingdom walaupun NBVF tidak diiktiraf oleh kerajaan British.[8] Walaupun tetulang Jepun dari Kuching masih dalam proses, Kwok bersama-sama dengan ahli-ahli lain mula berundur ke tempat persembunyian mereka dan OCDA meraikan ulang tahun Sun Yat-sen, pengasas Kuomintang dan seterusnya Republik China dengan mengangkat rakyat bendera lagi dan menyanyikan lagu kebangsaan Republik China pada 12 November 1943.[8]