Istilah pembunyian membawa beberapa pengertian yang sedikit berlainan mengikut subbidang fonetik mana yang dibincangkan. Pengertian bahawa pembunyian ini merupakan proses yang mana lipatan vokal menghasilkan bunyi-bunyi tertentu melalui getaran separa berkala, merupakan takrifan yang digunakan di kalangan ahli fonetik yang mengkaji anatomi dan fisiologi larinks serta penghasilan pertuturan secara amnya, tetapi bagi ahli fonetik yang lain, getaran separa berkala ini sewajarnya dipanggil penyuaraan, sebaliknya istilah pembunyian memaksudkan mana-mana keadaan berayun di mana-mana bahagian larinks yang mengubah arus udara, termasuk penyuaraan sebagai satu contohnya sahaja. Oleh itu, pembunyian tak bersuara dan supra-glotis juga terangkum dalam pengertian ini yang diterima meluas dalam bidang fonetik linguistik.