UMNO secara terang-terangan mewakili orang Melayu Malaysia, walaupun mana-mana Bumiputera (orang asli Malaysia, kategori yang termasuk orang-orang seperti Kadazan, Iban, Dayak, dan lain-lain dari Malaysia Timur) boleh menyertai parti itu. UMNO menyebarkan Ketuanan Melayu, iaitu satu konsep bahawa kaum Bumiputera, termasuk Melayu, menikmati status istimewa di negara ini berdasarkan penyelesaian awal tanah mereka yang kini membentuk Malaysia dan hasil pengiktirafan orang Melayu dalam Perkara 153 Perlembagaan Malaysia.[31]