Potensi atau
keupayaan secara amnya merujuk kepada
kebolehan yang belum direalisasikan pada masa ini. Istilah ini digunakan dalam pelbagai bidang, daripada
fizik (selalunya dengan istilah keupayaan) kepada
sains sosial untuk menunjukkan perkara yang berada dalam keadaan di mana ia boleh berubah dengan cara yang terdiri daripada pelepasan mudah tenaga oleh objek, serta merealisasikan kebolehan dalam diri manusia. Ahli falsafah
Aristotle memasukkan konsep ini ke dalam teorinya tentang
potensi dan aktualiti,
[1] sepasang prinsip berkait rapat yang digunakannya untuk menganalisis
gerakan,
sebab-akibat,
etika dan
fisiologi dalam
Fizik,
Metafizik,
Etika Nicomachea, dan
De Anima, iaitu mengenai jiwa manusia.
[2] Sesuatu yang berpotensi boleh secara teorinya menjadi aktual dengan mengambil tindakan yang betul; contohnya, batu besar di pinggir tebing berpotensi untuk jatuh yang boleh direalisasikan dengan menolaknya ke tepi. Beberapa bahasa mempunyai
potensi suasana, pembinaan tatabahasa yang menunjukkan bahawa sesuatu itu berpotensi. Ini termasuk
bahasa Finland,
[3] Jepun,
[4] dan
Sanskrit.
[5]Dalam fizik, potensi (keupayaan) boleh merujuk kepada
potensi skalar atau
potensi vektor. Dalam kedua-dua kes, ia merupakan medan yang ditakrifkan dalam ruang, dari mana banyak sifat fizikal penting boleh diperolehi. Contoh utama ialah
keupayaan graviti dan
keupayaan elektrik, dari mana pergerakan graviti atau jasad bercas elektrik boleh diperolehi. Daya tertentu mempunyai potensi yang berkaitan, termasuk
keupayaan Coulomb,
keupayaan van der Waals,
keupayaan Lennard-Jones dan
keupayaan Yukawa. Dalam elektrokimia, terdapat
keupayaan Galvani,
keupayaan Volta,
keupayaan elektrod, dan
keupayaan elektrod piawai. Dalam
termodinamik, istilah keupayaan sering merujuk kepada
keupayaan termodinamik.