Ranavalona II berjaya takhta apabila kematian Ratu Rasoherina pada April 1, 1868. Pada 21 Februari tahun 1869, beliau dimasukkan ke dalam perkahwinan politik dengan Perdana Menteri, Rainilaiarivony, dalam suatu majlis awam di Andohalo di mana mahkamah secara rasmi menjalani pemelukan agama Kristian.[1] Pemelukan agama Kristian ini telah dilaksanakan untuk membuat puak Protestan semakin kuat di bawah pengaruh mahkamah diraja. Mengisytiharkan Madagascar sebuah negara Kristian, Ranavalona menjadikan azimat tradisional diraja (sampy) dibakar dalam unggun api pada September 1869 dan menggantikan pihak berkuasa mereka dengan kitab Bible.[2]

Di bawah pemerintahan beliau masalah penebangan hutan telah dipertimbangkan. Ratu memberi kuasa pembinaan menggunakan batu-bata dan lain-lain bahan-bahan yang tahan lama dalam dinding Antananarivo (sebelum ini dilarang oleh Raja Andrianampoinimerina[3]). Beliau juga mengharamkan amalan tradisional tavy (pertanian diri, memotong dan membakar), membuat arang dan pembinaan rumah dalam hutan.[4]

Seorang pelawat British untuk mahkamah Ranavalona II pada tahun 1873 menyifatkan ratu dalam terma-terma berikut: "Saya perlu berfikir ratu adalah kira-kira 45 tahun, dengan kulit zaitun gelap, dan muka penuh kebaikan dan kebajikan. Beliau sangat seperti ratu, dan berpakaian kain sutera kelabu, dan lamba sutera jatuh cuai dari bahunya. Rambutnya hitam, dan cantik disusun; 'mahkota beliau tidak memakai', tetapi dari rambut di atas kepalanya terdapat bergantung rantai emas panjang halus berakhir dalam jumbai emas, yang hanya ratu boleh memakai."[5]