Sastera Ryukyu yang lebih tua melibatkan doa bagi kemakmuran masyarakat, hasil tuai yang baik, pengagungan raja dan nenek moyang, yakni sajak orang ramai, manakala Ryuka memperkatakan perasaan individu. Ryuka dibahagikan kepada 1) sajak sambutan 2) sajak musim atau pemandangan 3) sajak cinta 4) sajak pengajaran 5) sajak pengembaraan 6) sajak cacar. Dalam semua jenis ini, sajak cinta diperihalkan dengan baik dalam Ryuka. Yang pelik adalah sajak cacar; tujuan pengagungan hantu cacar adalah untuk kesembuhan daripada jangkitan cacar yang membawa maut.[6] There is a collection of smallpox poetry including 105 poems published in 1805.[7]
