Lokasinya yang terletak di utara Garisan Artik menyebabkan ia mengalami fenomena matahari tengah malam di musim panas dan malam kutub di musim sejuk. Di 74 darjah utara, matahari tengah malam berlangsung selama 99 hari dan malam kutub selama 84 hari, ketika masing-masing angka-angka pada 81° 141 dan 128 hari.[1]:96–97 Di Longyearbyen, matahari tengah malam berlangsung dari 20 April sehingga 23 Ogos, dan malam kutub berlangsung dari 26 Oktober sehingga 15 Februari pada tahun berikutnya.[2] Pada musim sejuk, bulan purnama dan salji yang memantul turut menambahkan kekuatan cahaya persekitaran.[1]

Ais glasier meliputi 36,502 km2 (14,094 bt2) atau 60% kawasan Svalbard di mana 30% daripadanya ialah batuan tandus manakala tumbuh-tumbuhan didapati pada 10% kawasan yang lain.[3]:3 Glasier yang terbesar do kepulauan tersebut adalah Austfonna (8,412 km2 atau 3,248 bt2) pada Nordaustlandet, diikuti oleh Tanah Olav V dan Vestfonna. Kawasan Kvitøya dilitupi 99.3% oleh air glasier.[1]:102–104