Rubah sembilan ekor berlaku di Shanhaijing (Klasik Gunung dan Laut), disusun dari Zaman Negeri-Negeri Berperang ke zaman Han Barat (sekitar abad ke-4 hingga ke-1 SM).[5] Karya itu menyatakan:

"Tanah Bukit Hijau terletak di utara Tianwu. Semua musang ada empat kaki dan sembilan ekor. Menurut versi lain, ia terletak di utara Lembah Matahari Terbit."[5]

Dalam bab 14 dari Shanhaijing, Guo Pu telah mengulas bahawa rubah sembilan ekor itu adalah pertanda yang bertuah yang muncul pada masa damai.[5] Walau bagaimanapun, dalam bab 1, satu lagi aspek rubah sembilan ekor dijelaskan:

"Tiga ratus li di sebelah timur adalah Gunung Hijau-Bukit, di mana banyak jed boleh didapati di lereng selatan dan sinabar hijau di utaranya. Terdapat seekor binatang di sini yang bentuknya menyerupai rubah dengan sembilan ekor. Ia membuat bunyi seperti bayi dan pemakan makanan manusia. Sesiapa yang memakannya akan dilindungi daripada racun serangga (gu)."[5]

Dalam satu mitos kuno, Yu yang Agung menemui rubah sembilan ekor putih, yang dia ditafsirkan sebagai tanda yang mengagumkan bahawa dia akan berkahwin dengan Nüjiao.[5] Dalam ikonografi Han, rubah sembilan ekor kadang-kadang digambarkan pada Gunung Kunlun dan bersama dengan Xi Wangmu dalam peranannya sebagai dewi keabadian.[5] Menurut abad pertama Baihutong (Perbahasan di Dewan Harimau Putih), sembilan ekor yang dipunyai oleh rubah melambangkan keturunan yang banyak.[5]

Menyifatkan transformasi dan ciri-ciri lain rubah, Guo Pu (276-324) membuat komen berikut:

"Apabila musang berusia lima puluh tahun, ia boleh mengubah dirinya menjadi seorang wanita; apabila seratus tahun, ia menjadi wanita cantik, atau medium roh, atau lelaki dewasa yang melakukan hubungan seks dengan wanita. Makhluk-makhluk sedemikian dapat mengetahui hal-hal pada jarak lebih dari seribu batu; mereka boleh meracun manusia dengan sihir, atau memiliki dan membingungkan mereka, sehingga mereka kehilangan ingatan dan pengetahuan mereka; dan apabila seekor rubah berumur seribu tahun, ia naik ke langit dan menjadi semangat rubah cakerawala."[6]

The Youyang Zazu membuat sambungan antara rubah sembilan ekor dan ramalan:

"Di antara kesenian Way, terdapat doktrin spesifik rubah cakerawala. [Doktrin] mengatakan bahawa rubah cakerawala mempunyai sembilan ekor dan warna emas. Ia berfungsi di Istana Matahari dan Bulan dan mempunyai fu sendiri (azimat) dan ritual jiao. Ia boleh melangkau yin dan yang."[7]