Sejak penggunaan takwim Gregoriys, tiga buah sistem berlainan digunakn di Jepun:

• Zaman Kristian Barat
• nama zaman Jepun (nengō atau gengō) yang berdasarkan pemerintahan maharaja terkini, misalnya tahun 2004 ialah tahun Heisei ke-16
• Tahun empayar yang berdasarkan pengasasan mitos Jepun oleh Maharaja Jimmu pada tahun 660 SM.

Antara ketiga-tiga sistem tersebut, yang kedua-dua pertama masih digunakan pada hari ini; kalendar empayar digunakan sehingga akhir Perang Dunia II, walaupun ia masih dikekalkan dalam sebilangan konteks rasmi.