Vibrio cholerae menyebabkan penyakit dengan membebaskan toksin yang melumpuhkan fungsi GTPase pada protin G yang merupakan sebahagian reseptor pasangan protein G di dalam sel usus. Ini mengakibatkan protein G terkunci dalam "kedudukan terpasang" mengikat GTP (biasanya, protein G kembali "tertutup" dengan pantas dengan hydrolizing GTP kepada GDP). Protein G mengakibatkan adenilate ciclase menghasilkan sejumlah besar AMP kitaran (cAMP) yang mengakibatkan kehilangan cecair dan garam yang banyak pada lapisan perut.

Cirit-birit yang berlaku membenarkan virus tersebar kepada orang lain akibat keadaan yang tidak bersih. Pembawa gen penyakit Sistik Fibrosis (cystic fibrosis) dilindungi dari kesan taun teruk akibat mereka tidak kehilangan air dengan cepat. Ini menjelaskan jumlah tinggi cystic fibrosis dikalangan penduduk yang pernah terdedah kepada taun.

Kajian genetik terkini menunjukkan kecenderungan seseorang kepada taun (dan cirit-birit lain) bergantung kepada jenis darah mereka. Mereka dengan darah jenis O paling mudah dijangkiti. Mereka dengan darah jenis AB paling tahan, hampir kebal. Antara kedua melampau terdapat jenis darah A dan B, dengan jenis A lebih tahan berbanding jenis B.

Rujukan

• Fakta mengenai taun dari laman FDA