Istilah "vermin" digunakan untuk merujuk kepada definisi organisma yang luas, termasuk tikus, lipas, rayap, bed bugs, [4] nyamuk, feret, cerpelai, sable, tikus, dan rubah.

Menurut sejarah, ungkapan vermin juga digunakan sebagai istilah penghinaan kepada kumpulan orang seperti pengemis, pengembara dan umumnya pada golongan miskin pada abad ke-16 dan ke-17. [5]

Kebiasaanya, tikus dan serangga adalah pembawa penyakit, tetapi istilah ini juga digunakan untuk haiwan yang lebih besar-terutama pemangsa kecil, kerana mereka menggunakan sumber yang dianggap oleh manusia sebagai kepunyaan mereka, seperti ternakan dan tanaman. Contohnya, burung yang memakan buah-buahan dan biji-bijian. Burung gagak Amerika ( Corvus brachyrhynchos ), dibenci secara meluas oleh petani kerana memusnahkan tanaman. Merpati, yang telah diperkenalkan secara meluas dalam persekitaran bandar, juga kadang kala dianggap sebagai vermin. Beberapa jenis ular dan arachnid (serangga dalam golongan labah-labah) juga boleh dirujuk sebagai vermin. "Vermin" juga digunakan oleh sesetengah orang sebagai istilah cacian, sama ada secara individu atau secara kolektif.

Varmint

Varmint atau varmit adalah bahasa kolokial Amerika-Inggeris, kemusnahan "vermin" merupakan kebiasaan di Timur Amerika dan Tenggara di dalam negeri bersempadan berdekatan kawasan Appalachia. Istilah ini menerangkan spesies-spesies yang menyerang ladang-ladang sebagai vermin yang bertentangan dari yang menyerang dari dalam tanah (seperti tikus) di mana ianya merujuk kepada pemangsa seperti anjing liar, rubah, weasel, dan koyote. Namun kadang kala serigala juga dianggap sebagai vermin akan tetapi beruang jarang sekali. Pada tahap yang lebih rendah, herbivor dan haiwan yang mengorek lubang juga secara langsung merosakkan tanaman dan tanah.

Penggunaan "varmint / varmit" jarang digunakan dalam Bahasa Inggeris Bertulis Standard. Namun ia mempunyai penjelasan umum untuk beberapa jenis senjata dan situasi kawalan serangga di Appalachian dan negara-negara berdekatan serta Barat Amerika dan barat daya yang telah mengadaptasikan istilah-istilah seperti senapang varmint dan pemburuan varmint.