Ciri-ciri

Sementara IRIS-T dan AIM-9X menumpukan perhatian kepada pergerakan jarak dekat, seperti peluru berpandu SRAAM dan Agile sebelumnya, ASRAAM mewakili falsafah reka bentuk yang berbeza. ASRAAM bertujuan untuk mengesan dan melancarkan terhadap sasaran pada jarak yang lebih jauh, sejauh versi awal AMRAAM, untuk menembak jatuh musuh lama sebelum ia cukup dekat untuk menembak peluru berpandunya sendiri. Dalam hal ini, ASRAAM berkongsi lebih banyak persamaan dengan AMRAAM berbanding peluru berpandu IR lain, sungguhpun ia mengekalkan daya pergerakan yang tinggi. Untuk memberikan kuasa yang diperlukan, ASRAAM dibina berasaskan diameter motor roket 6½ inci berbanding Sidewinder (AIM-9M dan X) dan IRIS-T motor 5 inci (yang menjejak sejarah mereka sehingga tahun 1950-an roket tanpa berpandu Zuni). Ini memberikan ASRAAM tujahan yang lebih ketara dan dengan itu meningkat kelajuan dan julat sehingga 50 km.[3]

Peningkatan utama, yang turut juga dibuat pada versi terbaru AIM-9 Sidewinder, adalah penjejak pengimejan inframerah 128 × 128 resolusi baru jujukan satah fokus (focal plane array - FPA) yang dihasilkan oleh Hughes sebelum mereka diambil alih oleh Raytheon. Pencari ini mempunyai julat pengesanan jauh, ketahanan tindak balas yang tinggi, kira-kira 90 darjah di luar keupayaan mengunci pandangan tengah, dan kemungkinan untuk mensasar bahagian-bahagian tertentu pesawat sasaran (seperti kokpit, enjin, dan lain-lain).[14] ASRAAM juga mempunyai keupayaan mengunci selepas dilancarkan (Lock-On After Launch - LOAL) yang merupakan kelebihan yang jelas apabila peluru berpandu tersebut dibawa melalui ruang dalaman seperti bagi F-35 Lightning II. Kepala peledak ASRAAM diledakkan sama ada dengan fius laser berdekatan atau hentaman. Fius laser berdekatan dipilih kerana fius RF terdedah kepada gangguan EW dari penyerat musuh.[15]

ASRAAM P3I

Pada tahun 1995, Hughes Aircraft dan British Aerospace bekerjasama bagi "P3I ASRAAM", satu versi ASRAAM sebagai calon untuk program AIM-9X. P3I akan menjadi sangat hampir seperti AIM-132, tetapi dengan tambahan tujahan vektor untuk memberikan keupayaan kelincahan yang dipertingkatkan dan untuk membawa kepala peledak yang lebih besar untuk memenuhi keperluan yang dinyatakan oleh program utama AIM-9X Tentera Laut Amerika Syarikat. Pemenang utama adalah penyertaan Hughes yang menggunakan pencari yang sama tetapi dengan motor roket, fius dan kepala peledak daripada AIM-9M. Yang terakhir ini adalah penetapan Tentera Udara Amerika Syarikat untuk meringankan beban logistik dan penjimatan dengan menggunakan semula sebanyak mungkin bahagian daripada AIM-9 Sidewinder yang sedia ada, yang mana masih terdapat 20,000 kekal dalam inventori AS.

Pembangunan masa depan

Pada persidangan DSEi pada bulan September tahun 2007 ia telah mengumumkan bahawa Kementerian Pertahanan United Kingdom telah membiayai satu kajian oleh MBDA untuk menyiasat pengganti bagi peluru berpandu Rapier dan peluru berpandu Sea Wolf. Common Anti-Air Missile Modular (CAMM) akan berkongsi komponen dengan ASRAAM[16] Komponen biasa termasuk motor roket berisyarat sangat rendah dari Roxel, kepala peledak dan fius jarak dari Thales. Sambungan Data Sejagat ("Common Data Link - CDL") adalah 'kotak hitam' kecil yang duduk di atas tiang layar, terutamanya jelas dalam gambar FLAADS (L) sungguhpun ia tidak semestinya perlu menggunakan pautan data dua hala pada kenderaan pelancaran, dengan itu, ia boleh mendapatkan pembetulan pertengahan laluan dari sebarang pelantar udara atau darat yang berkelengkapan sesuai dan kemudian beralih kepada balik aktif apabila ia telah cukup dekat. Platform pelancaran asal boleh beralih menjelang masa peluru berpandu menghentam. [17]

MBDA telah bersetuju untuk bersama-sama membangunkan peluru berpandu udara-ke-udara generasi baru dengan India.[18]

Pada bulan Ogos 2016, Kementerian Pertahanan (MOD) di UK menandatangani kontrak untuk varian baru ASRAAM khusus untuk UK F-35B. Varian ini akan menggantikan versi semasa apabila ia bersara dari perkhidmatan pada tahun 2022. Varian baru akan sedia beroperasi bagi Eurofighter Typhoon pada 2018 dan di UK F-35Bs dari 2022 dan seterusnya.[4][19][20]