Keterukan akne vulgaris (Gr. ἀκµή, "titik" + L. vulgaris, "biasa")[23] boleh diklasifikasikan sebagai ringan, sederhana, atau teruk untuk menentukan rejimen rawatan yang sesuai.[19] Tidak ada skala yang diterima secara universal untuk menilai keparahan akne.[11] Kehadiran folikel kulit yang tersumbat (dikenali sebagai komedon) terhad pada wajah dengan lesi keradangan sekali-sekala menentukan akne ringan. Akne dengan keparahan sederhana dikatakan berlaku apabila bilangan keradangan papul dan pustul yang lebih tinggi berlaku di wajah berbanding dengan kes akne ringan dan muncul di bahagian badan. Akne teruk dikatakan berlaku ketika nodul ('lebam' yang menyakitkan terletak di bawah kulit) adalah ciri-ciri lesi wajah, dan penglibatan batangnya banyak.[24]

Nodul besar sebelum ini dipanggil sista. Istilah nodulocystic telah digunakan dalam literatur perubatan untuk menggambarkan kes-kes akne radang yang teruk.[24] Sista jarang berlaku pada mereka yang mempunyai akne dan istilah akne nodular teruk kini menjadi istilah pilihan.

Akne inversa (L. invertō, "terbalik") dan akne rosasea (rosa, "berwarna mawar" + -āceus, "membentuk") bukan pembentukan akne dan merupakan nama gantian yang masing-masing merujuk kepada keadaan kulit hidradenitis suppurativa (HS) dan rosasea.[25][26][27] Walaupun HS berkongsi ciri-ciri tertentu yang bertindih dengan akne vulgaris, seperti kecenderungan menyumbat folikel kulit dengan serpihan sel kulit, keadaannya tidak mempunyai ciri khas jerawat dan oleh itu dianggap sebagai penyakit kulit yang berbeza.