Doh bagel tradisional asasnya mengandungi tepung gandum (tanpa kuman atau bran), garam, air, dan ragi penaik. Tepung roti atau mana-mana tepung yang bergluten tinggi lebih digunakan untuk membuat bagel yang padat, tidak  tetapi lembut dan bertekstur kenyal. Kebanyakan resipi bagel menambah pemanis ke dalam doh seperti malt barli (dalam bentuk sirap atau kristal), madu, sirap jagung berfruktosa tinggi, gula, telur (tidak wajib), susu atau mentega. Doh boleh naik dengan menggunakan teknik sourdough yang lama atau ragi komersial.

Bagel secara tradisinya dibuat dengan:

• mencampurkan dan menguli bahan-bahan untuk membentuk doh
• membentuk kepingan nipis doh tersebut menjadi bulat dengan lubang di tengahnya
• membiarkan doh bagel mengembang sekurang-kurangnya 12 jam pada suhu yang rendah (40-50 °F = 4.5–10 °C)
• merebus bagel-bagel tersebut ke dalam air yang mungkin ditambah lai, soda penaik, sirap malt barli atau madu
• membakar roti tersebut di antara suhu 175 °C dan 315 °C (sekitar 350-600 °F)