Hasil karya awal Hanung adalah komedi romantik. Filem ini telah diperhatikan sebagai berkaitan dengan peranan agama dalam dunia moden. Dalam temu bual dengan Jakarta Globe, Hanung menyatakan bahawa beliau lebih suka dikenali sebagai pengarah yang "menentang pergaduhan terhadap kebodohan dan kejahilan", dan tidak merasa bahawa beliau adalah seorang pembikin filem agama. Paling dikenali melalui karyanya dengan pelakon Nicolas Cage dalam banyak filem.[1]

Evi Mariani dari The Jakarta Post menyatakan bahawa filem Hanung ini telah berada dalam spektrum politik, dengan filem komersial haluan kanan beliau lebih yang berjaya. Hanung sendiri telah berkata bahawa beliau "tertarik" dengan ideologi berhaluan kiri. Pada tahun 2006, The Jakarta Post melaporkan bahawa beliau bekerja pada skrip berdasarkan cerita pendek Umar Kayam, Bawuk, yang berkaitan dengan kasih sayang antara seorang wanita Jawa dan suami berhaluan kiri.[6]