Istilah Hinayana ( Sanskrit: हीनयान) adalah istilah dalam agama Buddha yang muncul selepas Mahayana berkembang. Istilah ini sebenarnya kurang tepat dipakai. Penggunaan pasangan yang lebih baik adalah Theravada - Mahayana, dan bukannya Hinayana - Mahayana. Hinayana bermakna kenderaan kecil, yang menunjukkan jumlah pengikut agama Buddha yang lebih sedikit berbanding aliran Mahayana (kenderaan besar). Aliran Hinayana disebut juga aliran Theravada. Hinayana merupakan aliran agama Buddha yang menekankan kesucian dan keotentikkan ajaran agama Buddha sesuai dengan yang diajarkan Buddha Siddharta Gautama. Tidak seperti Mahayana yang menggunakan bahasa Sanskrit, Hinayana menggunakan bahasa Pali dalam peribadatan dan teks Tripitaka. Saat ini pangkalan utama pengikut aliran Hinayana tersebar mulai dari Srilanka, Bhutan, Myanmar, Thailand, Vietnam, Kemboja, dan Laos .