Pada tahun 1569, Kaisar Rom Suci Maximilian II] membeli sebuah banjir sungai Wien di bawah bukit, Meidling dan Hietzing, di mana bekas pemilik, pada tahun 1548, telah mendirikan sebuah rumah mansion yang dipanggil Katterburg. Maharaja memerintahkan kawasan itu dipagari dan meletakkan pemburuan di sana seperti ikan paus, itik, rusa dan babi, Memerintahkannya untuk berkhidmat sebagai kawasan memburu rekreasi mahkamah. Di bahagian kecil yang berasingan, burung-burung "eksotik" seperti kalkun dan peafowl disimpan. Kolam ikan juga dibina.

Nama Schönbrunn (bermaksud "musim bunga yang indah"), mempunyai akar dalam sebuah sumur artesian yang mana airnya dimakan oleh mahkamah.

Pada abad yang akan datang, kawasan itu digunakan sebagai tempat pemburuan dan rekreasi. Eleonora Gonzaga], yang suka berburu, menghabiskan banyak masa di sana dan mewarisi kawasan tersebut sebagai kediaman jandanya setelah kematian suaminya, Ferdinand II . Dari tahun 1638 hingga 1643, dia menambah sebuah istana ke rumah besar Katterburg, sedangkan pada tahun 1642 datang sebutan pertama nama "Schönbrunn" pada invois. Asal-usul Schönbrunn orangery seolah-olah kembali kepada Eleonora Gonzaga juga. Istana Schönbrunn dalam bentuknya sekarang dibina dan diubahsuai pada tahun 1740-50an semasa pemerintahan empress Maria Theresa[3] Yang menerima estet sebagai hadiah perkahwinan. Franz I] menugaskan pengubahsuaian luar istana dalam seni bina Neoklasik | gaya neoklasik seperti yang ditunjukkan hari ini.Franz Joseph, maharaja yang paling lama memerintah Austria, dilahirkan di Schönbrunn dan menghabiskan banyak nyawa di sana. Dia meninggal di sana, pada usia 86, pada 21 November 1916. Berikutan kejatuhan monarki Habsburg pada bulan November 1918, istana menjadi milik Republik yang baru ditubuhkan Republik Austria dan dipelihara sebagai muzium.Selepas Perang Dunia II dan semasa Pendudukan Sekutu Austria (1945-55), Istana Schönbrunn telah diminta untuk menyediakan pejabat bagi Perwakilan British ke Suruhanjaya Sekutu#Austria|Suruhanjaya Sekutu untuk Austria , Dan untuk ibu pejabat untuk Garrison Tentera British kecil yang hadir di Vienna. Dengan penubuhan semula republik Austria pada tahun 1955, istana sekali lagi menjadi muzium. Ia kadang-kadang digunakan untuk peristiwa penting seperti pertemuan antara presiden A.S. John F. Kennedy dan perdana menteri Soviet Nikita Khrushchev pada tahun 1961.

Sejak tahun 1992 istana dan taman-taman telah dimiliki dan ditadbirkan oleh Schloss Schönbrunn Kultur-und Betriebsges.m.b.H., Syarikat terhad-liabiliti yang dimiliki sepenuhnya oleh Republik Austria. Syarikat itu menjalankan pemeliharaan dan pemulihan semua harta istana tanpa subsidi negara.[4] 207/5000UNESCO mengkatalogkan Istana Schönbrunn pada Senarai Warisan Dunia pada tahun 1996, bersama dengan kebunnya, sebagai ensembel Baroque dan contoh sintesis seni (Gesamtkunstwerk).

• Katterburg dan istana Gonzaga, 1672
• Reka bentuk pertama Johann Bernhard Fischer von Erlach, 1688
• Reka bentuk kedua Fischer von Erlach, selepas 1693
• Schönbrunn semasa kedudukan British, 1951