Dalam sejarah
Mesir kuno,
Kerajaan Lama adalah tempoh yang merangkumi kk. 2686-2181 SM. Ia juga dikenali sebagai "Zaman Piramid" atau "Zaman Pembina Piramid", kerana ia merangkumi pemerintahan pembina piramid besar
Dinasti Keempat — di antara mereka Raja
Sneferu, yang menyempurnakan seni pembinaan
piramid, dan raja-raja
Khufu,
Khafre dan
Menkaure, yang membina
piramid di Giza.
[1] Mesir mencapai kemuncak mapan pertama tamadun semasa Kerajaan Lama—yang pertama daripada tiga
zaman yang dipanggil "Kerajaan" (diikuti oleh
Kerajaan Pertengahan dan
Kerajaan Baru) yang menandakan ketinggian tamadun di bahagian hilir
Lembah Nil.
Konsep sebuah "Kerajaan Lama" sebagai salah satu daripada tiga "zaman kegemilangan" dicipta pada tahun 1845 oleh ahli Ilmu Mesir, Baron von Bunsen, dan takrifannya berubah dengan ketara sepanjang abad ke-19 dan ke-20.
[2] Bukan sahaja raja terakhir dari Temopoh Dinasti Awal mempunyai kaitan dengan dua raja pertama Kerajaan Lama, tetapi "ibu kota"—kediaman diraja—kekal di Ineb-Hedg, nama
Mesir Kuno untuk
Memphis. Justifikasi dasar untuk perpisahan antara dua zaman ini adalah perubahan berevolusi dalam seni bina yang diiringi oleh dampak pada masyarakat Mesir dan ekonomi projek-projek bangunan besar-besaran.
[3]Kerajaan Lama sering dianggap sebagai zaman dari
Dinasti Ketiga hingga
Dinasti Keenam (2686-2181 SM). Maklumat dari
Dinasti Keempat hingga Dinasti Keenam Mesir adalah terhad, dan para ahli sejarah menganggap sejarah era itu secara harfiahnya "ditulis pada batu" dan sebahagian besar seni bina kerana hanya melalui monumen dan inskripsi mereka yang para sarjana dapat menjejaki sejarah mereka.
[1] Ahli Mesir juga merangkumi
Dinasti Ketujuh dan
Kelapan di Kerajaan Lama sebagai kesinambungan pentadbiran yang berpusat di Memphis. Walaupun Kerajaan Lama adalah tempoh keamanan dan kemakmuran dalam negara, ia diikuti dengan tempoh perpecahan dan penurunan budaya secara relatif yang dirujuk oleh ahli Mesir sebagai
Tempoh Perantaraan Pertama.
[4] Semasa Kerajaan Lama,
raja Mesir (belum dipanggil
Firaun sehingga Kerajaan Baru) menjadi tuhan yang hidup secara mutlak dan boleh menuntut perkhidmatan dan kekayaan rakyat jelatanya.
[5]Di bawah Raja
Djoser, raja pertama Dinasti Ketiga Kerajaan Lama, ibu kota Mesir dipindahkan ke
Memphis, di mana
Djoser mendirikan istananya. Satu era baru bangunan dimulakan di
Saqqara di bawah pemerintahannya. Arkitek Raja Djoser,
Imhotep, dikreditkan dengan pembangunan binaan batu dan dengan konsep bentuk seni bina baru—
piramid tangga.
[5] Kerajaan Lama mungkin paling terkenal dengan sejumlah besar
piramid yang dibina pada masa ini sebagai tempat penguburan bagi raja-raja Mesir.