Luke Hodge merupakan pilihan pertama dalam draf bakal pemain AFL 2001 . Hodge merupakan pemain paling banyak dimainkan di liga VFL/AFL daripada mana-mana pilihan draf nombor satu (sebanyak 346 perlawanan dimainkan), dan juga merupakan satu-satunya pilihan draf nombor satu untuk memenangi Pingat Norm Smith, iaitu salah satu daripada hanya tiga pilihan draf nombor satu yang pasukannya telah dimenangi juara perdana, dan pasukannya telah memenangi juara perdana paling banyak daripada mana-mana pilihan draf nombor satu (nombor 4).

Pemain AFL diambil daripada beberapa sumber; walau bagaimanapun, kebanyakan pemain memasuki liga melalui draf bakal pemain AFL, yang diadakan pada penghujung setiap musim liga. Sebilangan kecil pemain telah bertukar daripada sukan lain ke bola sepak [peraturan] Australia, atau telah diambil pada peringkat antarabangsa. Sebelum pertandingan ini dinasionalkan, sistem zon telah digunakan. Pada penghujung musim, 22 pemain dan jurulatih terbaik dari seluruh pertandingan dipilih dalam pasukan All-Australia.

Had gaji

(semua matawang yang dinyatakan ialah dalam bentuk Dollar Australia)Had gaji (dikenali sebagai Jumlah Pembayaran Pemain/"Total Player Payments" atau TPP) juga disediakan sebagai sebahagian daripada dasar penyamaan liga; iaitu sejumlah $9,130,000 untuk musim 2013 dengan tingkat gaji $8,673,500, kecuali untuk Gold Coast, yang had gajinya ialah $9,630,000 dengan tingkat gaji $9,171,500 dan Greater Western Sydney (Lembah Barat Sydney), yang had gajinya ialah $9,987,000, dengan tingkat gaji $500. Sebagai sebahagian daripada dasar penyamaan AFL yang telah pun dipertingkatkan, pada 2014, AFL mengumumkan bahawa terdapat peningkatan pembayaran TPP untuk musim 2015 dan 2016. TPP telah dipertingkatkan, dengan tambahan $150,000 bagi setiap kelab pada tahun 2015, iaitu melebihi jumlah kontrak sebelumnya, meningkat daripada $9.92 juta kepada $10.07 juta pada 2015 dan kemudian $10.22 juta kepada $10.37 juta pada 2016. [14]

Demografik

Bekas pemain orang asli Australia Lance Franklin. Walaupun hanya terdiri daripada 2.7% daripada populasi Australia yang lebih luas, Orang Asli Australia membentuk 9% daripada pemain-pemain di AFL.

Terdapat 801 pemain dalam senarai senior, veteran, rookie dan antarabangsa kelab AFL pada tahun 2011, termasuk pemain dari setiap negeri dan wilayah tanah besar Australia. [15] Sehingga 2014, terdapat 68 pemain keturunan Orang Asli Australia dalam senarai kelab AFL, yang terdiri daripada kira-kira 9% daripada keseluruhan populasi pemain. [16]

Terdapat 12 pemain yang diambil dari luar Australia dalam senarai AFL pada tahun 2011, termasuk 10 dari Ireland, semua ditukarkan daripada bola sepak Gaelic, iaitu dirangka sebagai sebahagian daripada Eksperimen Ireland dan masing-masing seorang dari Amerika Syarikat dan Kanada. Terdapat juga lima lagi pemain kelahiran luar negara yang telah berhijrah ke Australia pada usia awal dalam senarai AFL. [17]

Senarai rookie antarabangsa dan senarai biasiswa-biasiswa antarabangsa telah diperkenalkan pada tahun 2006. Senarai rookie antarabangsa, termasuk sehingga dua pemain berumur antara 15 dan 23 yang bukan warganegara Australia. Pemain ini boleh kekal dalam senarai ini sehingga tiga tahun, sebelum mereka dipindahkan ke senarai senior atau rookie. Untuk tahun pertama, bayaran yang dibuat kepada pemain tersenarai baharu antarabangsa adalah di luar had gaji. Senarai biasiswa antarabangsa memberi pilihan kepada kelab AFL untuk memilih sehingga lapan pemain dari luar Australia (selain Ireland). Pemain Ireland dikehendaki sama ada diletakkan dalam senarai senior atau rookie kelab. [18] Pada awal tahun 2011, terdapat 14 pemain biasiswa antarabangsa. [19]

Daripada 121 pemain dari pelbagai adat & budaya, lebih daripada separuh mempunyai seorang ibu bapa dari negara Inggeris, terutamanya United Kingdom, Ireland dan New Zealand . [20]