Walaupun secara masyhur dianggap satu masakan, makanan Thailand akan menjadi lebih tepat dijelaskan sebagai empat masakan serantau berkorespon dengan empat rantau negara: Utara, Timur Laut (atau Isan), Tengah, dan Selatan, setiap masakan mengongsi makanan mirip atau makanan yang berasal dari negara dan rantau jiran: Burma, provinsi Cina Yunnan dan Laos di utara, Kemboja, Laos dan Vietnam di timur dan Malaysia di selatan Thailand. Tambahan pada empat masakan serantau ini, ada juga Thai Royal Cuisine yang dapat mengesan balik sejarahnya balik pada makanan istana kerajaan Ayutthaya (1351-1767 CE). Kehalusannya, teknik-teknik masakan dan kegunaan ramuannya adalah dari pengaruh hebat pada masakan tanah datar Thailand Tengah.

Tradisi berkaitan dengan masak-memasak dan masakan jiran-jiran Thailand telah mempengaruhi masakan Thailand untuk beberapa kurun. Kepelbagaian serantau berniat menghubungkaitkan pada negara-negara jiran dan juga cuaca dan geografi. Kari selatan berniat mengandungi santan kelapa dan kunyit segar, sementara hidangan timur laut sering termasuk jus limau. Hidangan Thailand Timur Luat (atau Isan) dipenagruh berat oleh masakan Laos. Banyak hidangan masyhur dimakan di Thailand terdahulunya hidangan Cina yang diperkenalkan ke Thailand terutamanya oleh orang Teochew yang mendirikan majoriti Cina Thai. Sebarang hidangan termasuk chok (bubur nasi), kuai tiao rat na (mi beras goreng) dan khao kha mu (daging babi rebus dengan nasi). orang Cina juga memperkenalkan kegunaan sebuah kuali untuk masakan, teknik hidangan goreng dalam dan goreng kacau, dan mi dan hasil kicap.