Kerajaan Korea Selatan, seperti yang ditulis dalam hanja pada struktur kayu, secara rasmi memanggilnya Sungnyemun,[3] walaupun ia lebih dikenali sebagai Namdaemun sejak dinasti Joseon. Kebanyakan orang memikirkan nama "Namdaemun" diganti secara paksa oleh Empayar Jepun (tempoh kolonial) dan berpendapat bahawa ia tidak sepatutnya digunakan. Walau bagaimanapun, dengan mengikuti riwayat Dinasti Joseon, mereka menamakan dan memanggil 8 gerbang dengan nama arah mata angin itu adalah istilah slanga.

Berbeza dengan pintu-pintu lain, papan tanda nama Sungnyemun mempunyai namanya bertulis secara menegak. Apabila raja pertama dinasti Joseon, Yi Seonggye (yang memerintah dari 1335 hingga 1408), membina ibu kota, dia percaya api akan sampai ke Istana Gyeongbokgung, serta ke ibu kota, kerana Gunung Gwanaksan di Seoul berbentuk seperti api mengikut prinsip feng shui. Nama Sungnyemun bermaksud "api", yang berasal dari keharmonian Lima Unsur dan, jika bertulis secara menegak, aksara "api" Cina kelihatan seolah-olah memberikan perlindungan. Tertera di atasnya tulisan terkenal anak pertama Taejong (1367-1422), Yangnyeongdaegun (1394-1462).[4]