Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) telah menerbitkan beberapa protokol ujian untuk penyakit ini.[29][30] Ujian ini menggunakan masa sebenar tindak balas rantai polimeras transkripsi terbalik (rRT-PCR).[31] Ujian ini boleh dilakukan terhadap pernafasan atau sampel darah.[32] Keputusan biasanya dikeluarkan dalam beberapa jam atau hari.[33][34] Saintis dari China dapat mengasingkan jenis koronavirus dan menerbitkan urutan genetik supaya makmal di seluruh dunia dapat membangunkan ujian PCR tanpa bantuan untuk mengesan jangkitan oleh virus.[5][35][36][37][38]

Garis panduan diagnostik yang dikeluarkan oleh Hospital Zhongnan dari Universiti Wuhan mencadangkan kaedah untuk mengesan jangkitan berdasarkan ciri klinikal dan risiko epidemiologi. Ini melibatkan dengan mengenal pasti pesakit yang mempunyai sekurang-kurangnya dua gejala berikut selain sejarah perjalanan ke Wuhan atau hubungan dengan pesakit yang dijangkiti: demam, ciri pengimejan radang paru-paru, kiraan sel darah putih yang normal atau kurang, atau kiraan limfosit yang kurang.[39]