Pada bekas makanan bertekanan biasa, titik didih air adalah 100 °C (212 °F) pada tekanan piawai; suhu makanan dihadkan oleh titik didih air yang menyejat menjadi wap. Titik didih air dalam periuk yang tertutup meningkatkan tekanan dalaman, lalu menjadikan air dipanaskan secara melampau. Pada tekanan 1 bar atau kira-kira 15 psi (paun seinci persegi) melebihi tekanan atmosfera, tekanan air mencapai suhu 121 °C (250 °F). Suhu didih air (serta cecair berasaskan air) adalah ditentukan oleh tekanan atmosfer persekitaran. Setelah air (cecair) didihkan memerangkapkan wap dalam periuk, tekanan wap meningkatkan dan menolak cecair lalu meningkatkan suhu didih.[1] Haba yang dikenakan pada cecair oleh sumber haba terus meningkatkan tekanan wap dan suhu cecair secara berterusan. Kedua-dua cecair dan wap pada suhu yang sama. Setelah dipilih tekanan tahap dicapai, pengatur tekanan melepaskan wap dan haba berlebihan untuk mengekalkan tekanan dan menyimpan tenaga.

Bahan makanan yang tidak sesuai

Terdapat beberapa makanan yang tidak disarankan untuk dimasak menggunakan kaedah ini seperti mi, pasta, beri jenjang, bijirin dan oat; di mana bahan-bahan ini bisa mengembangkan terlalu banyak, berbuih dan berdetupk lalu menghalang lohong wap.[2]