Di tengah-tengah harga makanan yang tinggi pada tahun 1972, Badan Kebajikan dan Kesihatan Negara Sweden telah mengembangkan gagasan "makanan asas" yang murah dan berkhasiat, dan "makanan tambahan" yang menambah pemakanan yang hilang daripada makanan asas. Anna-Britt Agnsäter, ketua "dapur ujian" untuk Kooperativa Förbundet (rantaian runcit koperasi Sweden), mengadakan kuliah pada tahun kemudiannya tentang cara menggambarkan kumpulan makanan ini. Peserta Fjalar Clemes mencadangkan segitiga memaparkan makanan asas di bahagian tapak. Agnsäter mengembangkan idea itu kepada piramid makanan pertama, yang diperkenalkan kepada orang ramai pada tahun 1974 dalam majalah Vi KF.[7][8][9] Piramid terbahagi kepada makanan asas di dasar, termasuk susu, keju, marjerin, roti, bijirin dan kentang; seksyen besar untuk sayur-sayuran dan buah-buahan tambahan; dan puncak untuk daging, ikan dan telur tambahan. Piramid bertanding dengan "bulatan diet" Lembaga Kebangsaan, yang dilihat KF sebagai bermasalah kerana menyerupai kek yang dibahagikan kepada tujuh potongan, dan tidak menunjukkan berapa banyak makanan yang perlu dimakan. Walaupun Lembaga mengelak dari menggunakan piramid, KF terus mempromosikannya, dan piramid makanan itu telah dibangunkan di negara-negara Skandinavia yang lain, serta Jerman Barat, Jepun dan Sri Lanka. Amerika Syarikat kemudiannya mengembangkan piramid makanan pertama pada tahun 1992.