Ploid merupakan kata akar yang memaksudkan bilangan set lengkap kromosom dalam sel, dan dengan itu bilangan mungkin alel untuk gen-gen autosomal dan pseudoautosomal. Sel-sel somatik, tisu, dan organisma individu boleh dihuraikan mengikut bilangan set kromosom yang hadir (iaitu bilangan ploid): monoploid (1 set), diploid (2 set), triploid (3 set), tetraploid (4 set ), pentaploid (5 set), heksaploid (6 set), heptaploid [2] atau septaploid [3] (7 set), dan sebagainya. Poliploid adalah istilah generik yang sering digunakan untuk menggambarkan sel dengan tiga atau lebih set kromosom.[4][5]Hampir semua organisma yang membiak secara seksual terdiri daripada sel-sel somatik yang mempunyai dua atau lebih ploid, cuma bilangan ploid mungkin berbeza antara pelbagai organisma, pelbagai tisu dalam organisma yang sama, dan pelbagai peringkat dalam kitaran hayat organisma. Separuh daripada semua genus tumbuhan yang diketahui mengandungi spesies poliploid, dan kira-kira dua pertiga daripada semua rumput adalah poliploid. [6] Kebanyakan haiwan adalah diploid secara seragam, tetapi perihal poliploid juga menjadi kelaziman bagi spesies-spesies invertebrata, reptilia, dan amfibia. Bagi sesetengah spesies, bilangan ploid berbeza-beza dalam kalangan individu-individu dari spesies yang sama (seperti serangga sosial), dan bagi spesies-spesies lain, keseluruhan tisu dan sistem organ mungkin poliploid walaupun tubuh yang selebihnya diploid (seperti hati mamalia). Bagi kebanyakan organisma, terutamanya tumbuhan dan kulat, perubahan bilangan ploid antara generasi adalah pendorong utama proses penspesiesan. Bagi mamalia dan burung, perubahan bilangan ploid biasanya membawa maut. [7] Walau bagaimanapun, terbuktinya keadaan poliploid dalam organisma yang kini dianggap diploid, dan ini menunjukkan bahawa keadaan poliploid telah menyumbang kepada kepelbagaian evolusi dalam tumbuhan dan haiwan melalui proses pempoliploidan bersilih ganti dengan pendiploidan semula. [8][9]Manusia adalah organisma diploid yang membawa dua set lengkap kromosom dalam sel somatiknya, iaitu satu set 23 kromosom dari bapanya dan satu set 23 kromosom dari ibu mereka. Kedua set gabungan ini memberikan pelengkap penuh 46 kromosom. Ini jumlah kromosom individu (mengira semua set lengkap) dipanggil nombor kromosom. Bilangan kromosom yang ditemui dalam set lengkap kromosom dipanggil nombor monoploid (x). Nombor haploid (n) merujuk kepada jumlah kromosom yang ditemui dalam gamet (sel sperma atau telur yang dihasilkan oleh meiosis sebagai persediaan untuk pembiakan seksual). Di bawah keadaan normal, nombor haploid adalah separuh jumlah kromosom yang terdapat dalam sel somatik organisma. Bagi organisma diploid, nombor monoploid dan nombor haploid adalah sama; pada manusia, kedua-duanya bersamaan dengan 23. Apabila sel kuman manusia mengalami meiosis, pelengkap 46 kromosom diploid terbelah separuh-separuh untuk membentuk gamet haploid. Setelah gamet jantan dan betina bergabung (masing-masing mengandungi 1 set 23 kromosom) semasa persenyawaan, zigot yang dihasilkan sekali lagi mempunyai pelengkap penuh 46 kromosom, iaitu 2 set 23 kromosom.