Bangka telah diserah hak ke Britain oleh sultan Palembang pada 1812, tetapi pada 1814 ia ditukar dengan Belanda untuk mendapat Cochin di India. Pulau ini diduduki oleh Jepun dari Februari 1942 hingga ke Ogos 1945. Ia menjadi sebahagian dari negara Indonesia yang merdeka pada 1949. Pulau ini, bersama dengan neighboring Belitung yang berjiran, terdahulunya sebahagian dari provinsi Sumatra Selatan, tetapi pada 2000 kedua-dua pulau menjadi provinsi baru Bangka-Belitung. Bangka adalah masyhur dengan dua peristiwa lain; pembunuhan Pulau Banka sewaktu PDII oleh tentera Jepun terhadap Jururawat Australi dan seperti mengikut kata orang pemuatan untuk buku "Lord Jim" oleh Joseph Conrad.

Pada 1930 Bangka mempunyai penduduk 205,363.[1]

Bangka juga rumahnya pada sebilangan komunis Indonesia yang telah berada di bawah tahanan rumah sejak pencahar anti-Komunis 1960an dan tidak dibenarkan meninggalkan pulau.[perlu rujukan]