Pemecahan puak tentera

Pada bulan Februari 1974, Marcello Caetano bertekad mengusir Jeneral António de Spínola atas perbezaan pendapat mengenai kenaikan pangkat yang sewenangnya serta dasar-dasar pemerintahan Portugis yang tertentu. Pada saat ini, beberapa perwira sayap kiri militer yang menentang kegiatan perang pemerintah mula membentuk suatu "Gerakan Angkatan Bersenjata" (Movimento das Forças Armadas) untuk menggulingkan pemerintah. Gerakan ini dipimpin oleh Mj. Vitor Alves dan Mj. Otelo Saraiva de Carvalho dan kapten Vasco Lourenço dan bergabung dengan Salgueiro Maia. Gerakan ini turut dibantu oleh petugas lain dalam tentera Portugis yang menyokong Spinola serta suatu reformasi awam dan ketenteraan yang demokratik.

Detik mula revolusi

Terdapat dua isyarat rahsia yang diketahui dalam gerakan rampasan kuasa tersebut - isyarat pertama merupakan lagu E Depois do Adeus oleh Paulo de Carvalho yang dimainkan pada jam 10:55 malam oleh stesen 'Emissores Associados de Lisboa' di mana para pemimpin pihak pemberontak dan tentera memulakan gerakan merekai kudeta. Selanjutnya, pada tanggal 25 April 1974 jam 12:20 tengah malam, stesen Radio Renascença menyiarkan lagu Grandola, Vila Morena oleh Zeca Afonso, seorang rakyat berpengaruh dan politik musisi-penyanyi dilarang di radio Portugis pada saat itu. Ini adalah sinyal bahwa MFA memberikan untuk mengambil alih titik-titik strategis dari kekuasaan di negara itu dan "mengumumkan" bahwa revolusi telah dimulai dan tidak akan menghentikannya kecuali "kemungkinan represi rezim ini".

Rejim Caetano mengalah setelah enam jam kemudian, dengan ribuan rakyat Portugis secara spontannya keluar dari rumah-rumah mereka di Lisbon ke jalanan - meskipun diberi amaran oleh ketua-ketua Gerakan Angkatan Bersenjata - serta berjumpa dengan para pemberontak tentera sebagai tanda sokongan kepada mereka. Rakyat membawa bunga teluki segar dari pasar-pasar bunga kota lalu diletakkan pada laras senapang para askar memberontak yang memeriahkan suasana revolusi tersebut.

Caetano berlindung dalam kantor polis tentera utama di Largo do Carmo, di mana bangunan ini dikepung pihak pemberontak yang mahunya menyerahkan kekuasaan kepada Spínola. Caetano dan Presiden Américo Tomás meletakkan jawatan mereka, dan kedua-duanya dibawa dalam tahanan ke Kepulauan Madeira selama beberapa hari sebelum mereka membuang diri ke Brazil.[6] Hanya Tomás sahaja kembali ke Portugal beberapa tahun kemudian manakala Caetano menghabiskan sisa hidupnya di Brazil.