Kontena boleh diangkut menggunakan kapal kontena, trak dan keretapi dalam satu perjalanan tanpa pemunggahan semula. Ia dipindahkan antara mod-mod pengangkutan tersebut dengan menggunakan kren di terminal kontena. Unit dikunci semasa dikendalikan kren atau dibawa oleh mod pengangkutan, dengan menggunakan "kunci pulas" dan gegelung penjuru yang terdapat di 4 bucu kontena. Setiap kontena mempunyai kod unik ISO 6346 yang dicatkan di luar kontena untuk tujuan pengenalan dan pengesanan, dan ia mampu membawa muatan dari 20 ke 25 tan. Kos pengangkutan dikira berdasarkan jumlah TEU.

Keretapi

Kontena selalunya diangkut di atas gerabak keretapi dengan satu unit untuk setiap gerabak. Terdapat juga gerabak yang mampu membawa sehingga 2 tindanan kontena, yang kebanyakannya digunakan di Amerika Utara. Di beberapa negara seperti United Kingdom, kontena kiub tinggi (9.6 kaki) tidak boleh diangkut langsung di atas gerabak biasa, tetapi boleh diangkut dengan gerabak untuk dua tindanan di beberapa laluan.