Pada 31 Oktober 1981, Voldemort tiba di rumah James dan Lily Potter, ahli utama Kumpulan Phoenix yang telah berjaya mengalahkannya sebanyak tiga kali (sepertimana terkandung dalam ramalan), di Godric's Hollow. James Potter telah dibunuh dalam perlawanan dan Lily telah mengorbankan nyawanya untuk menyelamatkan anaknya. Perlakuan yang menzahirkan kasih sayang tersebut telah memberikan sumpahan perlindungan yang tidak dapat diterangkan yang mana telah menggagalkan percubaan Voldemort untuk membunuh Harry yang masih bayi dengan sumpahan Avada Kedavra.

Harry yang masih berumur setahun menjadi orang yang pertama dan satu-satunya orang yang terselamat daripada sumpahan Avada Kedavra dengan meninggalkan hanya parut berbentuk kilat di dahinya. Bagaimanapun, Sumpahan membunuh itu terpantul ke arah Voldemort dan menjadikannya hampir tidak seperti manusia. Dia masih hidup disebabkan dia telahpun memisahkan jiwanya kepada beberapa bahagian. Lima daripadanya telah diletakkan dalam objek yang digelar Horcrux. (Voldemort ingin mencipta Horcrux keenam ketika percubaan membunuh Harry tetapi kemudiannya tercipta ketika membunuh Frank Bryce). Hal ini membuatkan Voldemort tidak mati selagi objek-objek itu tidak dimusnahkan.

Perlindungan yang diperolehi oleh Harry dengan pengorbanan ibunya memberinya perlindungan daripada Voldemort. Sihir itu akan terpelihara selagi dia tinggal bersama saudara yang mempunyai pertalian dengan Lily sehinggalah dia berumur 17 tahun. Dengan sebab ini, Albus Dumbledore menyelamatkan Harry dan membawanya kepada saudara Mugglenya, Vernon dan Petunia.

Berita kejatuhan Voldemort tersebar dengan cepat di kalangan ahli sihir. Tanpa kuasanya, ramai pengikut telah ditangkap. Banyak cubaan untuk mencarinya tetapi tidak berjaya. Dalam masa satu malam, Harry menjadi selebriti baru dengan gelaran "Kanak-kanak yang Terselamat." Banyak Death Eater telah dihantar ke penjara Azkaban.