Menjelang September 1997, kebakaran hutan di Indonesia telah marak di luar kawalan. Kawasan yang terbabit dengan kebarakan telah dianggarkan sebagai bersaiz 4 juta padang bola sepak dan kelihatan malah dari angkasa. Kebakaran hutan Indonesia ini telah menghasilkan awan asap kuning yang kurang menyenangkan yang melemaskan kawasan yang luas di Asia Tenggara, sampai sehingga sejauh utara Australia. Fenomena itu dikenali ringkasnya sebagai – Jerebu. Jutaan orang terpaksa mengenakan topeng dan beratus-ratus kematian dilaporkan di Indonesia, akibat kesan langsung atau tidak langsung kemerosotan kualiti udara.

Kesan Jerebu ini telah menyebabkan Indeks Pencemaran Udara meningkat dengan membimbangkan pada tahap merbahaya. Di negeri Sarawak nombor API ini mencapai tahap rekod. Dalam tempoh hanya enam bulan, 10,000 orang mendapatkan rawatan bagi keadaan berkait dengan Jerebu. Di Malaysia, Perdana Menteri terpaksa mengistiharkan Keadaan Darurat, menutup sekolah, pejabat kerajaan dan banyak kedai di seluruh negara, termasuk bidang pembinaan dan industri yang terhenti sepenuhnya. Jumlah kos keseluruhan Jerebu pada rakyat Malaysia diangarkan RM802 juta atau US$321 juta bagi tempoh antara Ogos hinggo Oktober 1997. Nilai kerosakan GDP akibat Jerebu dianggarkan sekitar 0.30 peratus.[2] Jerebu itu turut menjejaskan output turbin di turbin gas Logi Kuasa Kuala Langat (KLPP), Malaysia. Ia diandaikan bahawa pembakaran turbin gas semasa bebas mencukupi bagi mencapai keadaan pembakaran sempurna. Bagaimanapun semasa tempoh jerubu, jisim udara kemungkinannya mengandungi jumlah oksigen yang kurang yang menjejskan pembakaran sempurna yang perlukan dikekalkan.[3]

Perdana Menteri Malaysia ketika itu, Dr Mahathir Muhammad terdesak untuk mencari penyelesaian.[4] Rancangan yang bijak dicadangkan oleh ketua jabatan bomba dan penyelamat Malaysia untuk menghantar pasukan pemadam api Malaysia ke seberang ke Indonesia.Kesan yang lain juga adalah bahawa alam sekitar telahpun rosak.