Kuasa Eropah telah mengawal bahagian-bahagian lain di Asia pada awal abad ke-20, seperti British India, Indochina Perancis, Hindia Timur Sepanyol, dan Macau dan Goa Portugis. Permainan Besar antara Rusia dan Britain adalah perjuangan untuk berkuasa di rantau Asia Tengah pada abad kesembilan belas. Kereta Api Trans-Siberia, yang melintasi Asia selesai pada tahun 1916. Sebahagian dari Asia kekal bebas dari kawalan Eropah seperti Parsi, Thailand dan kebanyakan negara China. Pada abad kedua puluh, Empayar Jepun berkembang ke China dan Asia Tenggara semasa Perang Dunia Kedua. Selepas perang, banyak negara Asia menjadi bebas dari kuasa Eropah. Semasa Perang Dingin, bahagian utara Asia adalah komunis yang dikawal dengan Kesatuan Soviet dan Republik Rakyat China, manakala sekutu barat membentuk perjanjian seperti CENTO dan SEATO. Konflik seperti Perang Korea, Perang Vietnam dan pencerobohan Soviet terhadap Afghanistan telah menjadi saksi perjuangan antara komunis dan anti komunis. Dalam dekad selepas Perang Dunia Kedua, rancangan penstrukturan semula besar-besaran mendorong Jepun untuk menjadi ekonomi kedua terbesar di dunia, sebuah fenomena yang dikenali sebagai keajaiban ekonomi Jepun selepas perang. Konflik Arab-Israel telah menguasai sebahagian besar sejarah baru-baru ini di Timur Tengah. Selepas kejatuhan Kesatuan Soviet pada 1991, terdapat banyak negara bebas baru di Asia Tengah.