Zhou dilahirkan di Jianshi, Hubei, pada bulan November 1963. Zhou berkhidmat di kampung halamannya untuk masa yang lama, apa yang beliau dinaikkan pangkat menjadi timbalan majistret pada bulan Februari 1993. Beliau adalah setiausaha untuk Wilayah Autonomi Enshi Tujia dan Miao yang merangkap Jawatankuasa Liga Belia Komunis pada bulan Januari 1994, dan memegang jawatan itu sehingga September 1995. Pada September 1995, beliau dinaikkan pangkat sebagai setiausaha parti dan hakim Xuan'en, kedudukannya yang diadakan hingga April 1998. Beliau berkhidmat sebagai Naib Datuk Bandar Wilayah Autonomi Enshi Tujia dan Miao pada bulan April 1998, dan empat tahun kemudian dinaikkan pangkat ke kedudukan Datuk Bandar. Pada bulan Februari 2008, beliau dilantik sebagai ketua Jabatan Perdagangan Wilayah Hubei dan pengarah Pejabat Pelaburan Luar Wilayah Daerah Hubei, beliau kekal dalam kedudukan itu sehingga November 2012, ketika ia dipindahkan ke Huangshi dan dilantik sebagai setiausaha parti. Beliau pada masa yang sama menjabat sebagai timbalan gabenor Hubei dari bulan Mac 2017 hingga Mei 2018. Pada Mei 2018, beliau dinamakan sebagai Datuk Bandar dan Timbalan Setiausaha Parti Wuhan, menggantikan Wan Yong.[2]

Kritikan

Pada bulan Disember 2019, koronavirus baru, yang ditetapkan SARS-CoV-2, berlaku di Wuhan, penduduk setempat menuduh Zhou dan setiausaha partinya, Ma Guoqiang telah lambat bertindak balas terhadap wabak itu.[3][4] Pada 27 Januari 2020, dalam wawancara di TV kebangsaan China, Zhou mengakui bahawa kerajaan bandar telah gagal mendedahkan maklumat mengenai wabak itu dengan cepat dan menawarkan untuk letak jawatan susulan keputusan 23 Januari untuk mengunci bandarnya itu.[5][6][7]