Sanherib (aksara paku Asyur Baru: code: akk is deprecated Sîn-ahhī-erība[3] atau Sîn-aḥḥē-erība,[4] bermakna "Sîn sudah mengganti saudara-saudaraku yang telah tiada")[5] dululah pemerintah empayar Asyur Baru yang memerintah sejak kemangkatan ayahandanya, Sargon II, pada tahun 705 SM sampai dengan akhir hayatnya pada tahun 681 SM. Raja kedua dari Wangsa Sargon ini dikatakan salah seorang Raja Asyur yang paling ternama kerana sepak terjangnya tercatat di dalam Alkitab Perjanjian Lama, yakni kempen ketenteraannya yang dilancarkan di Masyrik. Peristiwa-peristiwa lain yang berlangsung pada masa pemerintahannya adalah penghancuran kota Babel pada tahun 689 SM, dan pemugaran sekaligus pemekaran kota besar Niniwe, ibu negara terakhir bangsa Asyur.Walaupun dimasyhurkan sebagai salah seorang raja Asyur yang paling berkuasa dan luas berharta, baginda tetap sahaja terharu mengendalikan Kerajaan Babel yang merupakan bahagian selatan dari wilayah Kemaharajaan Asyur Baru. Sebahagian besar masalah baginda di Babel berpunca dari Marduk-apla-idina II, pemimpin orang Kasdim[6] yang menjadi Raja Babel sebelum ditaklukkan ayahanda Sanherib. Tidak lama sesudah Sanherib naik takhta pada tahun 705 SM, Marduk-apla-idina merebut Babel dan menjalin persekutuan dengan orang Elam. Walaupun Sanherib berhasil menguasai kembali kawasan selatan pada tahun 700 SM, Marduk-apla-idina masih terus merongrong kekuasaannya, kemungkinan besar dengan cara menghasut raja-raja bawahan Asyur di Masyrik untuk memberontak sehingga menyulut Perang Masyrik pada tahun 701 SM, maupun dengan jalan memerangi Bel-ibni, Raja Babel yang diangkat Sanherib. Sesudah Babel dan Elam menawan dan menghukum mati Asyur-nadin-syumi, Putera sulung Sanherib yang diangkat menjadi raja baru Babel, Sanherib memerangi kedua kerajaan itu, bahkan berhasil menaklukkan Elam. kerana Babel berada di dalam wilayah kedaulatannya, sudah berulang kali harus beliau perangi, dan sudah merenggut nyawa Puteranya, Sanherib akhirnya menghancurkan kota itu pada tahun 689 SM.Dalam Perang Masyrik, kerajaan-kerajaan di bahagian selatan Masyrik, khususnya Kerajaan Yehuda di bawah pemerintahan Raja Hizkia, tidak dapat ditundukkan semudah kerajaan-kerajaan di kawasan utara Masyrik. Oleh kerana itu angkatan perang Asyur dikerahkan menceroboh Yehuda. Menurut keterangan Alkitab, Malaikat Tuhan dikatakan telah menggagalkan pengepungan Yerusalem dengan cara menumpas angkatan perang Asyur. Walaupun demikian, dari sudut pandang sejarah, Asyur kemungkinan besar tidak dikalahkan, kerana Hizkia menyerah kepada Sanherib di akhir kempen ketenteraan itu.[7] Lebih lagi, peninggalan-peninggalan tertulis dari masa itu, termasuk yang ditulis musuh-musuh Asyur, tidak menyebutkan bahwa Asyur mengalami kekalahan di Yerusalem.[8]Sanherib memindahkan ibu negara Asyur ke Niniwe, kota kediamannya saat masih berstatus putera mahkota. Untuk mengubah Niniwe menjadi kota yang dianggap pantas disebut ibu negara kemaharajaan, Sanherib memprakarsai projek-projek pembangunan yang paling berazam sepanjang sejarah Abad Kuno. Baginda memperluas bandar itu, mendirikan tembok-tembok raksasa untuk melindunginya, membangun banyak kuil, dan membina taman kerajaan. Bangunan paling terkenal yang didirikan Sanherib di Niniwe adalah Istana Barat Daya, yang ia beri nama "Istana Tanpa Tanding". Selepas kemangkatan Putera sulungnya, Asyur-nadin-syumi, Sanherib mengangkat Putera keduanya, Arda-Mulisyi, menjadi putera mahkota. Pada tahun 684 SM, baginda mengangkat Putera ketiganya, Esarhadon, menjadi Putera mahkota menggantikan Arda-Mulisyiwalaupun alasan penggantian tidak diketahui. Sanherib tidak menggubris permohonan berulang Arda-Mulisyi untuk diangkat kembali menjadi Putera mahkota. Kemudian, pada tahun 681 SM, Arda-Mulisyi bersama Kakandanya, Nabu-syar-usur, membunuh Sanherib dengan harapan akan menguasai takhta. Kerajaan Babel maupun kerajaan-kerajaan di Masyrik memandang kematian Sanherib sebagai azab ilahi, sementara bangsa Asyur mungkin sekali sangat terpukul. Penobatan Arda-Mulisyi pun ditangguhkan. Sementara itu, Esarhadon membentuk angkatan perang sendiri, merebut kota Niniwe, dan naik takhta menjadi Raja Asyur sesuai keinginan mendiang ayahnya.