Mi boleh dimasak sama ada bentuk segar (lembap) atau kering. Mi biasanya direbus, walaupun boleh juga digoreng di dalam minyak sehingga rangup. Mi yang direbus kemudian boleh digoreng kilas, dihidangkan dengan sos atau iringan lain, atau dihidangkan dalam sup, sering dengan daging dan bahan-bahan lain. Mi beras tertentu dibuat secara terus daripada kukusan buburan beras mentah dan hanya akan dimakan segar.

Tidak seperti banyak mi Barat dan pasta, mi Cina yang diperbuat daripada tepung gandum biasanya diperbuat daripada doh masin dan oleh itu tidak memerlukan penambahan garam kepada cecair di mana ia direbus. Mi Cina juga memasak dengan cepat, secara amnya memerlukan kurang daripada 5 minit untuk menjadi al dente dan sesetengahnya mengambil kurang daripada satu minit untuk selesai masak, dengan mi lebih nipis memerlukan masa yang kurang untuk memasak. Mi Cina yang diperbuat daripada beras atau kanji kacang hijau secara umumnya tidak mengandungi garam.