Willard Frank Libby (17 Disember 1908 - 8 September 1980)
[1] ialah seorang
ahli kimia fizikal Amerika yang terkenal kerana peranannya dalam perkembangan kelahiran
radiokarbon pada tahun 1949, suatu proses yang merevolusi
arkeologi dan
paleontologi.
[2] Atas sumbangan beliau kepada pasukan yang membangunkan proses ini, Libby dianugerahkan
Hadiah Nobel dalam Kimia pada tahun 1960.
[3]Merupakan graduan kimia 1927 dari
Universiti California, Berkeley, dari mana beliau menerima ijazah kedoktorannya pada tahun 1933, beliau mengkaji unsur-unsur radioaktif dan mengembangkan kaunter Geiger yang sensitif untuk mengukur radioaktiviti semulajadi dan buatan yang lemah. Semasa
Perang Dunia II, beliau bekerja di Makmal Bahan Substitusi Aloi (SAM)
Projek Manhattan di
Universiti Columbia, membangunkan proses penyebaran gas untuk pengayaan uranium.
[4]Selepas perang, Libby diterima sebagai profesor di Institut Pengajian Nuklear di
Universiti Chicago, di mana beliau telah mengembangkan teknik untuk membuat sebatian organik dengan menggunakan
karbon-14. Beliau juga mendapati bahawa
tritium juga boleh digunakan untuk air kencan, dan oleh itu wain. Pada tahun 1950, beliau menjadi ahli Jawatankuasa Penasihat Am (GAC)
Suruhanjaya Tenaga Atom (AEC). Beliau dilantik sebagai pesuruhjaya pada tahun 1954, menjadi ahli sains tunggalnya. Beliau berpihak kepada Edward Teller dalam mengejar program kemalangan untuk membangunkan bom hidrogen, menyertai program Atoms for Peace, dan mempertahankan
ujian nuklear atmosfera pentadbiran.
[5]Libby meletak jawatan dari AEC pada tahun 1959 untuk menjadi Profesor Kimia di
Universiti California, Los Angeles (UCLA), jawatan yang dipegangnya sehingga persaraannya pada tahun 1976. Pada tahun 1962, beliau menjadi Pengarah
Universiti California di seluruh Institut
Geofizik dan Fizik Planet (IGPP). Beliau memulakan program Kejuruteraan Alam Sekitar yang pertama di UCLA pada tahun 1972, dan sebagai ahli Lembaga Sumber Udara California, beliau bekerja untuk membangunkan dan meningkatkan piawaian pencemaran udara California.
[6]